München – Es ist der 13. Dezember. Dunkelheit und Stille in der St. Matthäus Kirche am Sendlinger Tor. Dann: ein Lichtschein. Eine junge Frau schreitet durch das Kirchenschiff, auf ihrem Haupt eine Krone aus flackernden Kerzen. Hinter ihr zieht ihr Gefolge in weißen Gewändern, Kerzen in den Händen, ihre Stimmen vereint im schwedischen Gesang – melancholisch, hoffnungsvoll, tief berührend. Es ist Lucia – die Lichterkönigin, die in der dunkelsten Zeit des Jahres die Finsternis durchbricht. Und es ist ein Jubiläum: 15 Jahre Scandinavian Ensemble (www.thescandinavianensemble.com), 15 Jahre nordische Wintermagie in München.

Am 13. Dezember 2025 bringt das Ensemble die schwedische Lucia-Tradition in zwei Konzerten (16:00 und 19:30 Uhr) auf die Bühne der St. Matthäus Kirche. Mehr als 50 Sänger:innen, klassische Lucia-Lieder, ein traditioneller Luciazug – und die Uraufführung von „Vintervila”, eigens komponiert von Henrik Ajax.

Das Luciafest: Licht in der dunkelsten Nacht
Das Luciafest markiert für Schweden den emotionalen Höhepunkt der Vorweihnachtszeit. Benannt nach der frühchristlichen Märtyrerin Lucia von Syrakus zelebriert die Tradition das Licht in der dunkelsten Jahreszeit – vor der gregorianischen Kalenderreform 1752 war der 13. Dezember der kürzeste Tag im schwedischen Kalender. In weißen Gewändern, mit Lichterkronen auf dem Haupt und Kerzen in den Händen ziehen Lucia-Prozessionen durch Schulen, Kirchen, Unternehmen und Wohnzimmer. Die Lieder – „Sankta Lucia”, „Staffan var en stalledräng”, „Luciavisa från Dalsland” – sind tief in der nordischen Seele verwurzelt.

Was viele nicht wissen: Auch in Bayern gab es einst ähnliche Traditionen. Im Frankenjura und der Oberpfalz wurde die „Luziennacht” gefeiert – ein Fest des Lichts in dunkler Zeit. Und auch die Sonnenwende verbindet beide Regionen: Wenn in Schweden zu Mittsommer der geschmückte Midsommarstång aufgestellt wird und die Menschen tanzend um ihn kreisen, brennen zur gleichen Zeit in den bayerischen Alpen die Johannisfeuer auf den Berggipfeln. Das Licht als Symbol der Hoffnung, die Gemeinschaft im Ritual – diese Elemente verbinden die skandinavische mit der christlich-bayerischen Kultur bis heute.

Von der WG-Probe zur kulturellen Institution
Die Geschichte des Scandinavian Ensemble beginnt 2010, geboren aus Heimweh. Elin Keim, schwedische Wirtschaftsjuristin und seit drei Jahren in München, vermisst die Chormusik ihrer Heimat. Sie lädt neun Menschen in ihre Wohngemeinschaft ein, kocht Glögg, stellt Kerzen auf – und gründet einen Chor. „Wir waren nur neun Leute in meiner WG. Ich hatte Kerzen aufgestellt, Glögg gekocht, und wir haben die klassischen Lucia-Lieder gesungen. Es war ziemlich improvisiert, aber die Stimmung war magisch”, erinnert sich die heute 40-Jährige, die mittlerweile Vizepräsidentin der Schwedischen Handelskammer ist.

„Ich singe seit ich drei Jahre alt bin jedes Jahr Lucia”, sagt Keim. „Es war mir wichtig, das auch meinen Kindern weiterzugeben und gleichzeitig ein Stück Heimat für die schwedische Community in München zu schaffen.”

Aus der improvisierten ersten Probe wurde eine Institution. Heute zählt das Ensemble mehr als 50 Sänger:innen und hat sich zu einem zentralen Kulturträger der geschätzt 2.000 bis 3.000 Schwed:innen in München entwickelt. Das Erfolgsrezept: digitale Noten, Midi-Dateien zum Selbststudium, flexible Probenzeiten. „Bei uns zählt nicht Perfektion, sondern die Freude am gemeinsamen Singen”, betont Keim. Gesungen wird ausschließlich auf Schwedisch – eine bewusste Entscheidung, um die Tradition authentisch zu bewahren.

„Auch wenn man die Texte nicht versteht, spürt man die Stimmung sofort”, sagt Keim. „Die Kerzen, das Licht, diese einzigartigen Melodien – das berührt einfach alle.”

Jubiläumskonzert: Weltpremiere eines Auftragswerks
Im Zentrum des Jubiläumskonzerts steht die Uraufführung von „Vintervila“ – ein Auftragswerk des Scandinavian Ensemble, komponiert von Henrik Ajax. Das fünfminütige Werk für gemischten Chor (SATB) und Klavier verbindet modal gefärbte Harmonien mit schwedischer Textpoesie über Winter, Stille und Licht. Ajax schrieb Text und Musik – eine Doppelrolle, die er zuletzt in Songprojekten ausgefüllt hatte.

Henrik Ajax, geboren 1980 in Skedevi, lebt seit 2012 in München und lehrt Instrumentation und Musiktheorie an der Hochschule für Musik und Theater. Seine Werke wurden von renommierten Ensembles wie dem Ensemble Recherche, dem Ensemble Adapter und den Nürnberger Symphonikern uraufgeführt. Er erhielt das Musikstipendium der Stadt München (2017), den Bayerischen Kunstförderpreis (2018) und zuletzt den Bayerischen Kompositionspreis des via-nova-chors (2025). Zuletzt komponierte er die Filmmusik für „Leibniz“ (Edgar Reitz / Anatol Schuster), der im September in über hundert Kinos Premiere hatte.

„Vintervila bedeutet Winterruhe: Es geht um diese Stille und das latente Leben, das noch im Verborgenen, aber schon wahrnehmbar ist“, erklärt Ajax. „Musikalisch ist es eine Mischung aus schwedischer Volksmusik und Nationalromantik – inspieriert von Wilhelm Stenhammar. Gerade weil ich fast mein gesamtes musikalisches Schaffen außerhalb Schwedens entwickelt habe, ist es für mich etwas Besonderes, zum ersten Mal ein Werk in meiner Muttersprache zu schreiben – und das ausgerechnet hier in München.“

Die Uraufführung ist bewusst auf das Lucia-Fest terminiert: der Moment, in dem die Natur stillsteht – und in dieser Stille das Licht zu leuchten beginnt.
Begleitet wird das Ensemble von Charlotte Deimel (Violine, Nyckelharpa) und Ajax am Klavier unter der Leitung von Elin Keim. Als Gastsolistin reist Andrea Stjernedal aus Göteborg an – die schwedische Sängerin war von 2011 bis 2014 selbst Teil des Ensembles. Ihr Gastauftritt beim Jubiläumskonzert schließt den Kreis: von den ersten Proben in Elins WG bis zur großen Bühne in St. Matthäus. – Tristan Thaller,  scrivo

Zwei JUBILÄUMSKONZERTE „SCHWEDISCHE WINTERMAGIE MIT LUCIAZUG”

Wann: Samstag, 13. Dezember 2025, 16:00 Uhr und 19:30 Uhr
Wo: St. Matthäus Kirche, München (U-Bahn: Sendlinger Tor)
Karten: >> www.eventim.de/lucia-muenchen << (Jetzt buchen)
Weitere Infos: www.thescandinavianensemble.com

FAKTENBOX – Schwedische Community in München:

Ca. 2.000-3.000 schwedische Staatsbürger:innen in München
Schwedische Kirche: seit 1994 offiziell anerkannte Auslandsgemeinde
Schwedische Schule: seit 1974, ca. 100 Schüler:innen
IKEA: erste Deutschland-Filiale am 17. Oktober 1974 in München-Eching
Schwedischer Weihnachtsmarkt: seit 1991 in der Gustav-Adolf-Kirche
Deutsch-Schwedische Handelskammer: rund 1.200 Mitgliedsunternehmen (2024)