Bethlehem: Für die meisten Christen beginnen heute Abend die Feiern zu Weihnachten. Die Weihnachtszeit dauert bis zum 6. Januar, dem Dreikönigstag oder Fest der Erscheinung des Herrn.
Nur einige orthodoxe und orientalische Kirchen halten noch am alten julianischen Kalender fest und feiern Weihnachten erst im Januar, 13 Tage später. Das gilt etwa für die Kirchen in Serbien, Russland oder Georgien. In der Ukraine richtet der Weihnachtstermin sich dagegen seit zwei Jahren auch offiziell nach dem westlichen Kalender. In Bethlehem, dem biblischen Geburtsort Jesu wird das Fest heuer nach zwei Jahren Pause wieder größer gefeiert: Es gibt einen beleuchteten Weihnachtsbaum, Umzüge und Gottesdienste. Für die Katholiken ist die Christmette im Petersdom heute Abend erster Höhepunkt des Fests. – BR